More questions from testing candidates

• Saya pernah mengikuti English Test di suatu institusi yang katanya setara dengan TOEFL. Apakah sertifikasinya bisa setara dengan TOEFL terutama untuk admission requirements ke Universitas lain di Indonesia?

Tidak ada test jenis lain yang bisa dianggap setara dengan TOEFL selain TOEFL itu sendiri. Apapun nama English Test tersebut, jika bukan TOEFL maka test itu bukan TOEFL dan tidak setara dengan TOEFL. Karena sertifikasinya tidak tertulis TOEFL Score maka score dan sertifikat English Test tersebut tidak bisa dianggap setara dengan score dan sertifikat TOEFL dari ETS.

Per Januari 2011, ETS telah memperingatkan seluruh lembaga test dan kursus di Indonesia dan seluruh dunia bahwa mereka -selain ETS- tidak diperkenankan mengeluarkan, memproduksi, dan mengedarkan sertifikasi test dan kursus dengan mencantumkan nama TOEFL di dalamnya. Karena TOEFL adalah hak milik ETS, sehingga hanya sertifikasi yang berasal dari ETS yang mencantunmkan nama TOEFL di dalamnya.

Oleh karena itu, beberapa badan BUMN yang telah mengetahui tentang hal ini (biasanya diinformasikan dari Jakarta) merubah kalimat yang tertulis di dalam persyaratan penerimaan karyawan yaitu dengan mencantumkan syarat "TOEFL score (berarti sertifikasi dari ETS) atau TOEFL Equivalent Score (TOEFL Prediction Test yang dikeluarkan oleh lembaga non-ETS yang biasanya memakai nama lain selain TOEFL di dalan sertifikasi testnya).

Jika sebuah universitas atau instansi kerja hanya mencantumkan syarat TOEFL score saja, dan yang dikmasud adalah  murni TOEFL score dari ETS, maka yang dimaksudkan sebagai persyaratan adalah TOEFL iBT score. Kecuali mereka mencantumkan ITP TOEFL score maka yg dimaksud adalah ITP score bukan iBT.

• iBT-TOEFL dan IELTS memiliki 4 materi ujian yang sama yaitu Reading, Listening, Speaking dan Writing. Jika saya mau mendaftar beasiswa, sebaiknya saya mengikuti test iBT atau IELTS?

Sebaiknya anda mencari informasi yang selengkapnya terlebih dahulu tentang beasiswa yang anda tuju beserta persyaratannya. Umumnya IELTS score khusus diminta oleh Institusi dari Australia atau England. Jika di dalam persyaratan beasiswa tertera iBT-TOEFL score atau IELTS Score, sebaiknya anda mengikuti TOEFL test saja. Karena iBT-TOEFL score bersifat global bisa dipakai untuk admission di semua institusi di dunia. Sehingga, apabila anda tidak lolos kualifikasi pada institusi A di negara A, anda masih bisa menggunakan TOEFL score anda untuk mendaftar di Institusi lain di negara lain, selama score slip anda masih berlaku (2 tahun setelah tanggal test) dan sesuai dengan standar score yang diminta. Sedangkan IELTS score, karena hanya berlaku untuk negara-negara common wealth, maka belum tentu bisa diterima untuk admission requirements di USA, misalnya.

• Saya pernah mendengar bahwa IELTS itu lebih sulit daripada TOEFL. Apakah benar?

Pandangan sulit atau tidak sebuah test sangat relatif. Antara IELTS dan TOEFL tidak bisa disetarakan tingkat kesulitannya, karena keduanya memiliki konten test yang berbeda, media yang berbeda, dan cara penilaian yang berbeda yang mempengaruhi sulit atau tidaknya test tersebut dijalankan bagi seseorang.

Beberapa pendapat tentang hal yang dianggap sebagai faktor kesulitan peserta adalah:

IELTS

1. Di dalam listening dan reading test, soal test tidak diberikan opsi pilihan. Dengan demikian peserta harus mampu menulis jawaban dengan cepat dan dengan ejaan yang tepat.
2. Standar English di dalam IELTS lebih mengarah pada British English, sehingga banyak pronunciation di dalam listening dan spelling words di dalam reading menggunakan standar British English. Hal ini akan menjadi kesulitan tersendiri bagi orang yang lebih familiar pada American English.
3. Soal test tidak murni tentang akademik skills, tetapi juga ada general english skills.
4. Di dalam speaking test, peserta tes berhadapan langsung dengan penguji yang adalah native speaker.  Beberapa peserta bisa merasa lebih gugup. Beberapa lagi bisa lebih merasa tidak percaya diri dengan pronunciation (pengucapan) dan dialeknya.
5. Di dalam writing test,  peserta diharuskan menulis dengan pensil. Beberapa peserta yang sudah terbiasa mengetik, akan kesulitan di dalam menuliskan ide-idenya karena tangan yang tidak terbiasa menulis cepat dan tepat. Apalagi apabila tulisannya lebih dari 300 kata.

iBT-TOEFL

1. Secara umum, dibutuhkan kemampuan mengoperasikan komputer terutama mouse dan keyboard. Biasanya kendala mengoperasikan mouse dan keyboard dialami oleh peserta yang berumur dan atau yang sangat jarang bekerja dengan bantuan komputer.
2. Secara umum, dibutuhkan kebiasaan membaca pada layar komputer dalam waktu lama. Biasanya, beberapa peserta mengalami kesulitan pada mata ketika harus menghadap layar komputer dalam waktu yang lama. Umumnya mereka merasa mata panas, penglihatan kabur dan atau pusing.
3. Di dalam speaking test, meskipun peserta tidak berhadapan langsung dengan penguji (jawaban direkam dengan speaker phone) beberapa peserta yang kurang latihan sebelumnya, mengalami kesulitan terhadap waktu. Karena di dalam speaking test peserta yang diberikan waktu 10 - 15 menit untuk mempersiapkan jawaban dan menjawab soal. Apabila waktu habis, soal secara otomatis akan lewat.
4. Beberapa peserta yang kurang berlatih sebelumnya juga banyak mengalami kesulitan pada bentuk integrated task. Biasanya, mereka tidak siap/tidak tau hal-hal apa yang perlu dicatat dari sebuah paragraph dan dari sebuah lecture untuk menjadi bahan jawaban ketika soal speaking atau writing test muncul.

• Apabila saya telah mengikuti iBT, berapa lama jangka waktu saya bisa mengikuti test iBT lagi?

Peserta diperbolehkan mengikuti test kapan saja (dalam tanggal test yang telah ditentukan ETS) dan dalam jangka waktu yang tidak ditentukan. Misalnya peserta telah mengikuti test tanggal 18 Sept 2010, dan karena tidak yakin scorenya mencapai target, maka peserta bisa langsung mendaftar dan melaksanakan test pada tanggal yang tersedia berikutnya yaitu 9 Okt 2010. Dan peserta bisa terus mendaftar lagi untuk jadwal test 2 minggu berikutnya, dan seterusnya, sebanyak yang peserta inginkan.

• Berapa lama score iBT-TOEFL bisa saya ketahui?

Peserta akan memperoleh Online Score Report yang bisa diketahui secara online pada website ETS pada 14 hari kerja setelah test. Sedangkan paper score report (bukti fisik) akan dikirimkan ke alamat peserta test pada 30 hari kerja setelah tanggal test (beberapa wilayah di Indonesia bisa lebih lama, misalnya wilayaj bagian timur). Score diterbitkan oleh ETS dan dikirmkan melalui PT POS Indonesia (untuk wilayah Indonesia).
Misal: peserta mengikuti test tanggal 18 Sept 2010, maka online score report bisa keluar pada tanggal 4 Okt 2010. Paper score report akan diterima kurang lebih pada  30 Okt 2010.

• Bisakah saya menggunakan online score report untuk melengkapi admission requirements?

Sebaiknya anda menjelaskan terlebih dahulu permasalahannya kepada institusi yang anda tuju. Misalnya menjelaskan bahwa tanggal test terdekat yang tersedia adalah tanggal 18 Sept 2010, padahal deadline kelengkapan admission requirements adalah tanggal 11 Okt 2010. Dengan demikian yang bisa diberikan hanya online score report karena paper score report baru bisa diterima akhir Oktober 2010. Komunikasi ini perlu dilakukan karena setiap institusi memiliki kebijakan sendiri dalam menentukan kelayakan score report yang mereka harapkan. Ada institusi yang bersedia menerima online score report terlebih dahulu, dan kemudian meminta paper score report setelah peserta menerimanya. Tapi ada juga yang mutlak hanya menerima paper score report.

• Apakah tanggal test iBT di Indonesia tidak sama?

Ya. Tanggal test yang disediakan ETS akan berbeda pada tiap wilayah. Misalnya tanggal test yang tersedia di wilayah Surabaya akan berbeda dengan wilayah Jakarta dan yang lainnya. Lihat tanggal test iBT yang tersedia di Indonesia.

• Bagaimana cara saya mendaftar dan mengetahui pilihan test center yang tersedia?

Anda bisa mendaftar langsung melalui website ETS, atau jika tidak paham bagaimana proses pendaftaran dilakukan, anda bisa seraching "Authorized iBT-TOEFL Testing Center" yang tersedia di wilayah anda dan melakukan pendaftaran lasngsung melalui test center tersebut.